Denise odesłała mnie do domu i zagroziła, że mnie zwolni, jeśli wrócę następnego ranka. Mówiła to z dobroci serca: odpocznij sobie, albo cię zmuszę. Spałem czternaście godzin i obudziłem się w panice z powodu utraconych zarobków.
W tym semestrze poznałem profesora Nathana Bella.
Zajęcia wprowadzające do ekonomii, na które uczęszczał, słynęły z zaniżania średnich ocen (GPA). Był po czterdziestce, nosił okulary w srebrnych oprawkach na skroniach, okulary w metalowych oprawkach i emanował spokojem człowieka, który nie potrzebuje, żeby studenci go lubili. Mówił precyzyjnie, zadawał brutalne pytania i oddawał prace z komentarzami na tyle ostrymi, że wyraźnie eliminowały arogancję.
Podziwiałem go i bałem się.
Praca, która zmieniła moje życie, zaczęła się od pracy o mobilności zawodowej i możliwościach ekonomicznych. Pisałem ją na zmianę, fragmentarycznie – w bibliotece, w autobusach, przy moim krzywym biurku, z włączonym ogrzewaniem i zdrętwiałymi od zimna palcami. Argumentowałem, że możliwości często określano jako oparte na zasługach, a jednocześnie milcząco zależne od ukrytych subsydiów: pieniędzy rodzinnych, bezpłatnych urlopów, wsparcia emocjonalnego, odziedziczonych sieci kontaktów.
